Основную долю всего добываемого фосфора (приблизительно 90%) используют для получения P2O5,  ее называют    термической фосфорной кислотой, применяеют в производстве разнообразных фосфорных удобрений и разных фосфатов, в том числе для животноводства (минеральные подкормки).
Используют красный фосфор также для получения разнообразных фосфорсодержащих неорганических и органических соединений.

Красный фосфор нашел широкое применение в спичечной промышленности, как основной компонент обмазки зажигательной поверхности спичечных коробков, как компонент термопластичных композиций, фосфор используют в производстве ламп накаливания – как газопоглотитель.

В металлургической промышленности фосфор применяют как раскислитель при получении некоторых сплавов, например хромаля, как легирующую добавку(фосфористый чугун содержит до 0,8% P, некоторые стали до 0,3% P, фосфористая бронза до 1,2% P), как компонент припоев и антифрикционных сплавов, магнитомягких сплавов, для фосфатирования поверхности стальных изделий с целью увеличения их коррозионной стойкости, для получения ферромагниевых пленок в элементах памяти вычислительных машин. Фосфор высокой чистоты используют для получения полупроводниковых фосфидов.